Come confrontare due PDF e vedere esattamente cosa è cambiato

Il contratto torna dall'avvocato della controparte come accordo_v3_FINALE.pdf, senza revisioni tracciate e senza una riga su cosa si è mosso. Leggere le due versioni affiancate funziona, più o meno, finché a pagina nove non sei più sicuro che quella clausola sia sempre stata scritta così. Un confronto testuale dei due file trova le modifiche in pochi secondi.

Carica prima la versione originale

L'ordine conta, perché decide il colore di ogni riga. Carica prima la versione vecchia e poi quella revisionata, e il rapporto si legge come ti aspetti: le righe presenti solo nel primo file sono eliminazioni in rosso, quelle presenti solo nel secondo sono aggiunte in verde, e tutto ciò che non è cambiato resta nero. Al contrario, ogni aggiunta compare come eliminazione, il che confonde più che sbagliare.

Quello che ricevi è un rapporto in PDF, non una copia annotata del tuo documento. Si apre con un riepilogo di una riga su quante righe sono state aggiunte e rimosse, poi elenca il testo completo con i segni + e − sulla sinistra. Puoi inviarlo a qualcuno senza spedire anche i due file di partenza.

Confronta le parole, non l'aspetto

Il confronto lavora sul testo. È esattamente ciò che serve quando controlli un contratto, un regolamento o una specifica, ed è un limite da conoscere quando controlli una grafica:

• Una clausola riscritta, un numero cambiato, un paragrafo cancellato: tutto viene individuato.
• Un carattere diverso, un margine spostato, un logo sostituito, un grafico ridisegnato: niente di tutto questo emerge, perché le parole sono le stesse.

Quindi un rapporto che non trova differenze significa che i due file dicono la stessa cosa, non che sono identici a vedersi. Se quello che controlli è l'impaginazione, converti entrambi in immagini e passa dall'una all'altra.

Perché una modifica minima accende un intero paragrafo

Il confronto procede riga per riga. In un PDF una riga è ciò che il motore di impaginazione ha messo su quella fila visiva, quindi inserire una sola parola all'inizio di un paragrafo spinge tutte le parole successive su un'altra riga. Da lì in poi non combacia più niente, e l'intero paragrafo compare come rimosso e riaggiunto.

Fa impressione ma non è un problema. Leggi il blocco rosso e quello verde come una coppia e la modifica reale di solito si vede nel giro di una frase. Due accorgimenti riducono il rumore:

• Confronta versioni esportate dallo stesso documento di partenza e con lo stesso formato di pagina. Riesportare un file Word su un altro formato carta rifà tutte le andate a capo e rende il rapporto inutile.
• Confronta il capitolo che ti interessa invece dell'intero manuale da 200 pagine. Dividi prima i due file sullo stesso intervallo di pagine e il rapporto resta abbastanza corto da leggere davvero.

Le scansioni vanno prima passate all'OCR

Una scansione è la foto di una pagina. Non c'è testo da confrontare, quindi il rapporto torna vuoto o senza senso. Passa prima entrambi i file all'OCR, che aggiunge uno strato di testo senza cambiare l'aspetto delle pagine, e confronta i risultati. Metti in conto che gli errori dell'OCR appariranno come differenze: un rn letto come m è una modifica reale nel testo estratto anche se le due pagine sono identiche.

Domande frequenti

Posso confrontare un documento Word con un PDF?

Converti prima il file Word in PDF e confronta i due PDF. Aspettati un po' di rumore sulle andate a capo, dato che Word e il programma che ha generato il PDF originale non spezzano le righe negli stessi punti, ma le modifiche sostanziali restano ben visibili.

Il rapporto indica in che punto della pagina è avvenuta la modifica?

Non come riferimento di pagina. Il rapporto segue l'ordine di lettura del documento dall'alto verso il basso, quindi le modifiche compaiono nella stessa sequenza dell'originale, ma per vederle nel contesto dovrai cercare la riga modificata nel file di partenza. Per la maggior parte delle revisioni è un copia e un Ctrl+F.